Een jaar geleden deed ik voor het eerst mee aan de Zevenheuvelenloop. Ondanks dat het ver reizen is voor mij, vond ik het één van de leukste wedstrijden die ik ooit had gelopen. De keuze was dan ook snel gemaakt om mij dit jaar weer in te schrijven voor de Zevenheuvelenloop in Nijmegen.
Vorig jaar ging ik zonder verwachtingen en voorkennis naar de Zevenheuvelenloop. Toen verbaasde ik me over het snelle parcours en het aantrekkelijke hoogteprofiel om een snelle tijd neer te zetten. Het resulteerde in een tijd van 1:12:26 op de 15 kilometer. Een tijd die ik toen nooit had zien aankomen. Toen ik afgelopen zondag weer in de trein stapte om af te reizen naar Nijmegen deed ik dat met een heel ander gevoel. Al een aantal maanden stond deze race in mijn agenda en ik kreeg het niet uit mijn hoofd om deze race te bestempelen als race waar ik echt voor een PR wilde gaan. Na een aantal halve marathons kort achter elkaar, had ik voorafgaand aan deze race een paar rustige weken. Voor mij de perfecte voorbereiding naar deze race.
Zondag 17 november
Zoals ik al eerder schreef is Nijmegen redelijk ver reizen voor mij. Meedoen aan de Zevenheuvelenloop betekent dan ook een dagvullend programma. Om 10:00 uur stapte ik in de trein vanaf Rotterdam om vervolgens iets voor 12:00 uur aan te komen op de bestemming. Nadat ik even in het zonnetje had gestaan, was het tijd om het trainingspak uit te doen en richting het startvak te gaan. Met ongeveer 6 graden was het niet warm.
Zevenheuvelenloop: de race
Om 13:00 uur klonk het startschot en na een aantal minuten liep ik over de startlijn. Van vorig jaar wist ik nog dat de eerste 5 kilometer rechtdoor zijn en dat dit de kilometers zijn waar je gestaag omhoog gaat. Vooraf had ik bedacht om tijdens deze kilometers in de flow te komen. In de praktijk ging ik veel harder dan ik had gepland en zette ik de lijn in om mijn PR te verbeteren.
De eerste 5 kilometer in 2019 liep ik in: 4:57, 4:43, 4:48, 4:48 & 4:55
Richting de Zevenheuvelenweg
Na 5 kilometer volgt de eerste bocht naar links en kom je op een smallere weg terecht. Op deze kilometers volgde na 6 kilometer de eerste waterpost waar ik snel even wat dronk. Voor mijn gevoel liep ik deze kilometers in een comfortabel tempo, maar nu ik terugkijk zie ik dat de kilometers 6 en 7 gingen in 4:45 en 4:39. Na 2 kilometer op dit pad te hebben gelopen draaide ik de Zevenheuvelenweg op.
Op en neer op de Zevenheuvelenweg
De Zevenheuvelenweg is misschien wel de grootste uitdaging van de Zevenheuvelenloop voor mij geweest. Er zit een paar pittige klimmetjes in en bij de afdalingen moet je oppassen dat je jezelf niet voorbij loopt. Bij de klimmetjes merkte ik dat ik al een tijd op een voor mij pittig tempo liep. Iedere keer als ik boven kwam, moest ik even mijn ademhaling controleren en mijn hartslag omlaag brengen. Na ruim 2 kilometer op en neer gelopen te hebben, kon ik dit gedeelte weer afsluiten en wist ik dat er nog 1 obstakel was: de New Balance kilometer. De kilometers 8 t/m 10 gingen in: 4:44, 4:44 en 4:33.
Tijdens de New Balance kilometer heb je de meeste hoogtemeters die je moet overbruggen. Omdat het continu omhoog gaat, had ik moeite om mijn pace goed vast te houden. Hier voelde ik mijn lichaam echt werken om zo min mogelijk tijd te verliezen. Uiteindelijk wist ik deze kilometer te overbruggen in 4:50.
Bergaf naar de finish
Ik had al een paar keer op mijn horloge gekeken en kwam er gaandeweg de race achter dat ik op koers lag om mijn PR te verbreken. Op een klein stukje na zijn de laatste 4 kilometers allemaal bergafwaarts. Hierdoor kon ik dus nog enorm veel tijd winnen ten opzichte van mijn gemiddelde kilometer tijd. De laatste 4 kilometer liep ik in: 4:33, 4:32, 4:11 en 4:16. Zo kwam ik over de finish in een tijd van 1:10:06. Ik wist dat ik een snelle tijd kon lopen afgelopen weekend, maar ik had nooit verwacht dat ik dit jaar een 1:10 op de 15km kon lopen. Op naar het volgende PR.
